Sayfa 78

Albareth krallığında büyük bir karışıklık ve kargaşa hüküm sürmektedir. Yirmi sene evvel, Yüce Kral Valwyn, işgalci barbarlarla yapılan savaşı başarıyla sona erdirmiş ve onları sınır dışına sürmüştü. Dinlenmek ve gücünü yeniden toparlamak için ülkeden bir süre için ayrıldı. Kral, ülkesini, önemli ve güvenilir bir lord olan vekilharcına bıraktı. Fakat asla geri dönmedi... Bir oduncu ailesinin tek çocuğu olan siz yüce Kral'ın eksikliğinin zavallı ülkenin başına açtığı belaları gördünüz. Barbarlar yeniden saldırıya geçiyorlar. Sınırlar ve barikatlar yağmacılara karşı koyamıyor. Krallıkta iç sorunlar ve birliksizlik var. Vekilharç düzeni ve barışı korumaya çalışıyor fakat yüce Kral'ın güçlerini kontrol edemiyor. Büyük ve önemli lordlar kendi topraklarını ve güvenliklerini ön planda tutuyorlar. Bataklıkları tutan bazı lordlar ise kendi özel birliklerini kuruyorlar. Sorun olanlardan kurtulmak için kiralık katil tutma yöntemi gittikçe yaygınlaşıyor.

Eski yöntemlerin koruyucuları olan büyücüler ülkenin durumunu çaresizlik içerisinde izliyor ve bir şeyler yapmak için uzun uzun düşünüyorlar. Kargaşa arttıkça onların da görünmesi nadirleşiyor. Yüce Kral'ın büyücüsü ve danışmanı olan usta büyücü İrial da uzun senelerdir gözükmüyor ve artık onun kendini uzaklardaki bir kulede, başka bir boyuta kapattığı düşünülüyor. Yeni türeyen bir rahip grubu da tutucu fikirlerini yayıyor ve kuzeydeki dağlara yakın bir şatoda yaşıyorlar. Albareth'de yaşam gittikçe değişiyor. Düzenli tarlalar kayboluyor ve insanlar surlarla çevrili şehirlerde yaşamayı tercih ediyorlar. Yalnızca ufak bir kısım halk küçük ve az nüfuslu kasabalarda yaşıyor. Yiyecek bulmak zorlaşıyor ve ticaret yok denecek miktarda azalmış durumda. Ticaret yolları artık nehir yatakları ve denizde işliyor. Ülkenin içlerine ilerlemek oldukça tehlikeli. Kuzeydeki ve güneydeki ülkelerle yapılan deniz ticareti hala devam ediyor fakat ülke içinde ticaret tamamıyla durmuş durumda.

Sizin aileniz korumalı şehirlerden birine yerleşmeyi reddediyor fakat sizi başkentte yaşayan zengin ve çocuk sahibi olmayan amcanızın yanına gönderdiler. Eralan, işgalcilerin en yoğun olduğu ve de Albareth'in kalbi olan şehir; bu şehirden yolcular ve onların yaydığı dedikodu haberleri sıkça geçiyor. Son zamanlarda yeni dedikodular türemiş. Bazıları, Barbarların bir kez daha saldırmasının an meselesi olduğunu söylerken bazıları da Yüce Kral'dan alınan garip mesajlardan bahsediyor. Kesin olan bir şey ise Vekilharcın bir kurul meydana getirdiği ve güçleri tekrar bir araya topladığı. Bu güçler, kuzeydeki lordun elinde bulunan Foretelling Stones, güneydeki Lord Heidric'de bulunan Tablet of Truth ve büyücü yüzüğü. Birlikte, bu büyülü objelerin Yüce Kral ve onun madalyonunu geri getireceği umuluyor.

1. BÖLÜM